鈴木 碧斗

日本が今できる最高の走りを目指して。

初出場となる五輪、会場の雰囲気や空気感はいかがでしたか。

これまで国立競技場へ入ったことはありましたが、五輪では過去に感じたことのない雰囲気や独特の緊張感がありました。アップしているときから周りには世界トップレベルの選手が走っているのが見えますし、アンカーとして待っている時間も海外の選手に囲まれていました。そうした状況からも、自分が世界の舞台で戦っていることを実感しました。

レースには、どのようなことを意識して臨んだのでしょうか。

レースの序盤からしっかりとスピードを出して、そのまま他の選手を前に出さないようにゴールすることを狙っていました。しかし、海外選手は本当にスピードがあり、200mを超えたあたりで二人の選手に抜かれてしまいました。レース終盤に向けて力を温存する意識もあったのですが、戦略的に上手くいかなかったと感じています。

リレーメンバーは全員私より年上だったので、特にバトンパスについて、丁寧に教えてもらいました。日本代表クラスのバトンパスへのこだわりを感じられたことは、自分にとってとても新鮮で、今後に向けた貴重な経験になったと思います。

今回の走りを振り返って、どのようなことを感じていますか。

緊張感をもち、「これからやるぞ！」という気持ちで集中して臨みましたが、結果は予選5位。ゴールした時点で決勝には進めないことがわかり、悔しかったです。ただ、電光掲示板には「日本タイ記録」のマークが表示されていたので、少し救われた気がしました。レース前に「日本記録は出さないと決勝には進めない」とチーム全員で目標にしていたんです。しかし、私たちが出した日本タイ記録は3分00秒76、決勝進出のタイムは2分59秒37だったので、日本記録を1秒以上更新しないと今大会では決勝に進めなかった。より高みを目指して目標を再設定しなければならないと感じています。また東京五輪には、私たちが銀メダルを獲得した2021年の世界リレーに出場していなかった国も多く、この大会を通して世界にはまだまだ強い国があることを実感しました。